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Aujourd’hui encore, près d’un jeune Français sur deux sort du lycée sans avoir suivi d’enseignement de l’économie.
Les élèves de la voie générale ou technologique ont peu d’opportunités pour découvrir le monde de l’entreprise (hormis le stage d’observation en classe de troisième).
Ce constat interpelle. Pour participer pleinement au débat public et prendre des décisions économiques et financières appropriées, les citoyens, dès le plus jeune âge, doivent disposer d’un bagage minimum de connaissances économiques.
Quelles voies et filières faut-il suivre au lycée pour recevoir un enseignement d’économie ?
Que va changer la réforme de l’enseignement de SES ?

Le constat

• L’économie est enseignée en voie générale dans la filière économique et sociale (ES) et en voie technologique dans la filière des sciences et technologies de la gestion (STG). La majorité des élèves qui suivent des cours d’économie au lycée général et technologique sont des filles : elles sont 62,2 % dans les classes de terminale ES et 57,1 % dans les classes de terminale STG.

• Dans la voie professionnelle, les bacheliers du secteur de la production (38 % des élèves de terminale professionnelle) reçoivent un enseignement d’économie-gestion. Les filles se retrouvent ici nettement minoritaires, représentant 9,5 % des effectifs.

Une matière plébiscitée

• Environ 1 lycéen sur 3 suit un enseignement d’économie, un chiffre en constante progression depuis l’apparition de ces filières.

• Tant les élèves que les parents portent un jugement positif sur cette matière. D’après un sondage réalisé par BVA pour le Codice en mars 2010 auprès des élèves et de leurs parents, 81,3 % des sondés considèrent que « l’enseignement de l’économie au lycée est prioritaire ou important pour réussir dans la vie ». C’est la deuxième matière prioritaire, juste après les langues.

• Les enquêtés souhaitent des cours d’économie plus pratiques, tournés vers l’entreprise. Pour 83 % des parents et 87 % des lycéens, « un stage supplémentaire en entreprise serait très efficace ou efficace pour aider les lycéens à choisir leur orientation ».

Le contenu des programmes actuels

Qu’apprennent les lycéens qui ont choisi de suivre un enseignement d’économie ?

• Le programme de la voie générale tourne autour des grands acteurs de l’économie (l’entreprise, l’Etat, les ménages), des principaux marchés (marché de biens et services, marché du travail, marchés financiers) et de leur fonctionnement (croissance et crise, emploi et chômage).

• En voie technologique, les élèves suivent des cours de comptabilité, de gestion et de marketing.

• En bac professionnel spécialité comptabilité, la formation est axée sur l’entreprise et ses dimensions productives, comptables et juridiques.

Réforme : ce qui va changer

• Près de 60% des lycéens ne sont pas initiés à l’économie. La réforme de l’enseignement de SES vise à combler ce déficit de culture économique.

• A partir de la rentrée 2010, l’économie devient obligatoire en classe de Seconde, sous la forme d’un « enseignement d’exploration » de 1h30 par semaine. Le Codice – qui considère que la culture économique donne aux jeunes les moyens de mieux comprendre le monde qui les entoure et de mieux s’orienter – se réjouit de cette réforme.

• Le nouveau programme fait la part belle aux mécanismes économiques du marché (la formation de l’offre, de la demande, du prix, les gains de l’échange, etc.). Cette ouverture plus importante à la microéconomie devrait être aussi l’occasion d’une ouverture au monde économique réel et à la culture d’entreprise.